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Wie die Pulvermühle 1967 Literaturgeschichte machte
Ein paar Dutzend Dichter - und kein Vers (Gruppe 47)
von Gert Rückel
So etwas hatte es in der Geschichte des Bayreuther Landes noch nicht
gegeben: Gleich ein paar Dutzend Dichter und Schriftsteller - unter
ihnen die berühmtesten Poeten der Republik kamen an idyllischem Ort
zusammen. Und doch kam kein einziger Vers auf die liebliche Gegend
dabei heraus, lediglich ein satirisches Gedicht Carl Amerys mit der
Überschrift "Pulvermühlen- Komplott 1967". Ansonsten war den
versammelten Dichtern leider nicht zum Dichten zumute, wie dieser
Beitrag erhellen wird.
Zum Glück war die Pulvermühle - sie war damals der Treffpunkt - schon
vorher Objekt der Poesie geworden - zwar nicht auf hohem literarischem
Niveau, dafür aber recht einprägsam. Auf der Rückseite einer kleinen
Wanderkarte, den die Ortsgruppe Ailsbach des "Fränkische – Schweiz -
Vereins" herausgegeben hat, findet sich der Vierzeiler: "Hast du satt
das Weltgefühl, / Dann wandre hin zur Pulvermühl', / Hier kann der
Mensch in frohen Stunden /Am Herzen der Natur gesunden."
Es war die "Gruppe 47", die hier vom 5. bis 9. Oktober 1967 ihre 31.
Tagung abhielt. Dreißig Jahre später ist die damalige Zusammenkunft der
Dichter, Schriftsteller und Literaturkritiker bereits Legende. Zum
Tagungsort Pulvermühle - im Bayreuther Land jedem bekannt - wäre
anzumerken, dass in der ursprünglichen Mühle (ihre Geschichte reicht
Jahrhunderte zurück) tatsächlich etwa fünfzig Jahre lang Pulver
gemahlen wurde, bevor sie im Jahr 1806 in die Luft flog. 1922 wurde
hier eine Gastwirtschaft eröffnet, und im Laufe der Jahre entstand der
heutige Gasthof mit Cafe und Pension. Seele des Familienbetriebes ist
Kaspar Bezold, der auch Gastgeber der Literatenvereinigung war.
Entstanden war die "Gruppe 47", wie der Name schon sagt, im Jahre 1947.
Hans Werner Richter, "Bindeglied", Motor und Integrationsfigur der
Gruppe, wies schon früh auf die Absichten der Gruppe hin: "Der Ursprung
der Gruppe 47 ist politisch - publizistischer Natur. Nicht Literaten
schufen sie, sondern politisch engagierte Publizisten mit literarischen
Ambitionen."
Hans Werner Richter, geboren am 12. November 1908 auf der Insel Usedom,
orientiert sich schon in jungen Jahren politisch nach links. In
amerikanischer Kriegsgefangenschaft gibt er eine Lagerzeitung heraus,
anschließend engagiert er sich in München als Herausgeber der politisch
- literarischen Zeitschrift "Ruf". Als diese Zeitschrift 1947 von der
amerikanischen Militärregierung verboten wird, lädt Richter im
September 1947 die Redakteure und die Autoren der letzten Nummer des
"Ruf" zusammen mit jungen unbekannten Schriftstellern an den
Bannwaldsee nach Füssen ein.
Auf dem "elektrischen Stuhl" Von Anfang an hat sich ein ganz bestimmtes
Ritual herausgebildet: Hans Werner Richter wählt den Tagungsort aus,
lädt per Postkarte zu den Tagungen ein, er organisiert sie und leitet
die Diskussionen. Neben ihm nimmt der "Delinquent" auf dem
"elektrischen Stuhl" Platz und liest aus seinen Werken vor, bevor ihn
die Kollegen, später auch geladene Berufskritiker wie Joachim Kaiser
oder Reich-Ranicki, entweder "zerreißen" oder in den literarischen
Himmel erheben. Bestehen junge Begabungen diese Feuertaufe, dann ist
oft der Grundstein auch für materielle Erfolge gelegt, denn Richter
konnte seit Beginn der 50er Jahre immer wieder Rundfunkintendanten als
Sponsoren gewinnen. Der Rundfunk wird zum Mäzen vieler "47er" und
verbessert dadurch nachhaltig ihre finanzielle Lage. Einige junge
Talente werden auf den Tagungen erst entdeckt, so 1952 die
Schriftstellerin Ilse Aichinger. Andere bereits Bekannte rücken ins
Rampenlicht der Öffentlichkeit. Ingeborg Bachmann, Paul Celan, Peter
Handtke oder Günter Grass.
So gelten die Gruppentreffen schon bald als "Talentschmiede" und
literarische "lnformationsbörse". Oft meldet sich die Gruppe am Ende
der Tagungen mit Petitionen, Protesten und offenen Briefen zu aktuellen
politischen Problemen zu Wort. Als Hans Werner Richter im Jahr 1967 die
idyllisch gelegene "Pulvermühle" im Bayreuther Land als Tagungslokal
auswählt, ist die Welt alles andere als idyllisch: Der Vietnamkrieg
wirft seine Schatten, Kurt-Georg Kiesinger ist Bundeskanzler der großen
Koalition von CDU/CSU und SPD. In Berlin gehen Studenten der
außerparlamentarischen Opposition auf die Straße, protestieren gegen
den Vietnamkrieg, gegen den Staatsbesuch des Schah von Persien, gegen
Notstandsgesetze und Wiederaufrüstung, gegen Hochschulreform und
Pressekonzentration. Ihre Straßenschlachten mit der Polizei beunruhigen
die Republik.
Im Grunde ist es reiner Zufall, dass sich die Literaten für ihr 31.
Treffen gerade die "Pulvermühle" bei Waischenfeld aussuchen. Es ist der
aus Forchheim stammende Schriftsteller Klaus Röhler, der die
"Fränkische Schweiz" ins Gespräch bringt, und Hans Werner Richter
entscheidet sich für das alte Wirtshaus, weil es so abgelegen ist:
Dieses Mal will man unter sich sein. Die "Gruppe 47" ist zu diesem
Zeitpunkt bereits schwer angeschlagen. Auf der Tagung im Jahr zuvor, in
der Universität von Princeton (USA), war es arg stürmisch zugegangen.
Der junge, fast unbekannte Peter Handtke aus Graz hatte sich nach Tagen
ermüdender, langweiliger Lesungen zu Wort gemeldet und die Gruppe
frontal angegriffen. In den Monaten danach wurden die Angriffe nicht
nur von konservativer Seite immer heftiger und polemischer. Deshalb
musste eine neue Tagung stattfinden, "irgendwo auf dem Lande, in der
Einsamkeit, ohne den Stress der großen Öffentlichkeit" (Hans Werner
Richter). Richter hatte sich durch einen langen Urlaub am Meer auf
diese Tagung vorbereitet.
"Invasion" von 70 Schriftstellern.
Wer dreißig Jahre später in der Pulvermühle nach Spuren der "Gruppe 47"
sucht, der braucht ein gutes Auge. Drei kleine gerahmte
Schwarz-Weiß-Fotos erinnern noch an die Invasion der siebzig
Schriftsteller, Verleger und Kritiker im Oktober 1967.
Auf einem Fotobild der gruppe 47 vor der pulvermühle sieht man einen
missmutig dreinblickenden Günter Grass, auf einem anderen plaudert Hans
Werner Richter mit dem damaligen Wirtschaftsminister Karl Schiller, der
als Gast vorbeigekommen war. Wenn man danach fragt, holt Kaspar Bezold,
der Wirt der Pulvermühle, das Gästebuch hervor. Kein Zweifel: im Jahre
1967 war hier fast die gesamte deutsche Nachkriegsliteratur versammelt:
Wolfgang Hildesheimer, Guntram Vesper, Helga Maria Novak, Jürgen
Becker, Walter Höllerer, Horst Bienek, Siegfried Lenz, Helmut
Heißenbüttel, Peter Härtling, Martin Walser, Peter Bichsel, Erich Fried
und andere. Günter Grass lobt die Knödel, Wolf-Dietrich Schnurre die
Forellen, und Günter Eich schreibt bedauernd in Bezolds Gästebuch: "Die
Pulvermühle hat nur einen Nachteil: dass man sie nicht mitnehmen kann."
Mit Literatur hatte der Wirt der Pulvermühle damals nichts am Hut, mit
den Linken schon gleich gar nicht. Dem Ortspfarrer erschien die
Invasion linker Literaten sogar recht bedenklich, wie er in der Kirche
bemerkte. Aber Kaspar Bezold war geschäftstüchtig und ließ sich die
Chance auf ein volles Haus nicht entgehen. So sperrt er im Oktober 1967
seine Zufahrtsbrücke über die Wiesent für alle Nichtliteraten und
überlässt sein Haus für fünf Tage dem "uneingetragenen
Literatenverein", wie der "Spiegel" die berühmte Gruppe nennt. Für die
Lesungen im alten Wirtshaussaal (er wird 1972 ein Opfer der Flammen)
leiht sich der Wirt Sessel aus dem Landratsamt. Wie immer, wird auch
1967 in der "Pulvermühle" unter Ausschluss der Öffentlichkeit gelesen
und diskutiert. Und doch nimmt die Tagung der "47er" im Wiesenttal
plötzlich einen ganz anderen Verlauf, als beabsichtigt. Hans Werner
Richter schildert dies rückblickend so:
"Es ist wie immer. Günter Eich sitzt vor mir, Wolfgang Hildesheimer,
Günter Grass, Walter Höllerer, Joachim Kaiser, Martin Walser, Marcel
Reich-Ranicki. Aber es fehlen auch viele, Kritiker wie Walter Jens und
Hans Mayer Einige sind gekommen - sie sagen es nicht, ich sehe es ihnen
an -, um bei der Beerdigung der "Gruppe 47 dabei zu sein. Aber ich
denke nicht daran, ihnen eine Beerdigungszeremonie zu bieten. Diese
Genugtuung wird es für niemanden geben, auch nicht für unsere Gegner
Doch dieser pessimistische Grundzug ist schnell verschwunden. Die
Atmosphäre früherer Tagungen stellt sich wieder ein: der Humor, die
Freude an der Sprache, an der Literatur Draußen demonstrieren
angebliche Studenten. Sie sind in hochfeudalen Wagen angereist. Ich
weiß, die wenigsten sind Studenten. Ihre Hintermänner sitzen im Saal
Freunde von mir, die sich aus allzu harmlosen Formalisten in lautstarke
Ideologen verwandelt haben und nun Revolutionäre spielen. Es ist ein
Verdacht, der sich erst sehr viel später bestätigen soll".
Der Chef der "Gruppe 47" kann sich aus dem überraschenden Spektakel
nicht heraushalten, denn er wird direkt angesprochen: "Die Studenten
rufen Richter soll rauskommen' oder ähnliches. Ich gehe hinaus, und die
Studenten fordern mich auf, per Megaphon natürlich, zu den Grundsätzen
zurückzukehren, die ich im ,Ruf' vertreten habe, zu einer
klassenkämpferischen Position. Ich muss über sie lachen..." Richter
mokiert sich über die Überraschungsgäste: Es sind höchst seltsame
Klassenkämpfer. Ihre Kostümierung ist faschingsähnlich – Klassenkampf –
Fasching in der Pulvermühle im Oktober – ein sonderbares Bild. Als ich
wieder den Saal betrete, wirft meine Frau einen der Demonstranten
hinaus. Er ist als Clown verkleidet und trägt ein Transparent vor der
Brust mit der Aufschrift ,Saubermänner'. Es geht alles sehr schnell,
und der Ankläger ist draußen, bevor ihn jemand bemerkt hat ... Doch der
Lärm draußen geht weiter, die Störungen werden für die Lesungen
unerträglich. Es bleibt mir nichts anderes übrig, als eine Pause
anzusagen - eine Kaffeepause. Alle strömen hinaus, um sich die
kostümierten Studenten mit ihren Transparenten anzusehen ..."
Hans Werner Richter schildert auch die höchst unterschiedlichen
Reaktionen der Teilnehmer zwischen Anpassung und Wut: "Viele lachen,
einige schütteln die Köpfe, aber andere stellen sich, nicht sehr offen,
mehr versteckt, auf die Seite der Demonstranten. Reinhard Lettau lässt
sich das Megaphon geben und hält eine Rede. Sie beginnt mit der Anrede
"Genossen". Der schmale, schmächtige Lettau gibt sich auf einem Stuhl
wie Lenin. Eben war er noch pro-amerikanisch und jedes dritte Wort
hieß: ich bin ein Amerikaner. Er erzählt seinen Genossen, dass die
Gruppe 47' schon eine Resolution gegen Axel Springer verabschiedet
habe, eine Resolution, die die Studenten verlangen. Ich fordere die
Teilnehmer auf, wieder in den Saal zu kommen und lasse die Türen
schließen. Unterhalb der Glasterrasse, auf der wir dann Kaffee trinken,
verbrennen die Demonstranten mitten in einem Obstgarten Zeitungen,
Broschüren und anderes. Das wiederum regt Carl Amery so auf, dass er
hinausrennt und die Demonstranten anschreit: "Das, was Sie da tun, ist
absolut antimarxistisch. Obstbäume sind Produktionsmittel. Die zerstört
man nicht". Als die Lesungen wieder beginnen sollen, sind alte voller
Aufregung. Günter Eich, der unmittelbar vor mir sitzt, beugt sich vor
und flüstert: Lass mich jetzt lesen. Ich habe das Richtige zur
Beruhigung.'
Aber bevor ich Günter Eich lesen lassen kann, kommt es zu heftigen
Auseinandersetzungen. Günter Grass greift Reinhard Lettau an. Ich habe,
sagt Grass, Dir nicht die Genehmigung gegeben, in meinem Namen zu
sprechen, und Du hast auch nicht das Recht, im Namen der ,Gruppe 47' zu
sprechen. Lettau verteidigt sich und nun zeigen sich jene ideologischen
Fronten, die außerhalb der Gruppe 47' entstanden sind, an den
Universitäten, in den Republikanischen Clubs, auf der Straße. Erich
Fried, Yaak Karsunke, Martin Walser ergreifen Lettaus Partei und es
gelingt mir nur mühsam, den Streit zu beenden. Erst als ich sage: , Und
jetzt liest Günter Eich', wird es plötzlich still. "
Damit scheint die Situation tatsächlich gerettet zu sein. Hans Werner
Richter:"... und Eich liest mit seiner Satire aus den, Maulwürfen' über
Vater Staat und Mutter Natur alle ideologischen Frontenbildungen
hinweg, er liest sie gleichsam vom Tisch. Mir wird in diesem Augenblick
bewusst, dass Literatur sehr viel stärker sein kann als jede Ideologie.
Und Günther Grass verwendet in seiner Erzählung "Das Treffen in
Telgte", in der er eine Dichttertagung im Jahre 1647, also dreihundert
Jahre vor dem ersten Treffen der 47er, schildert, manches
Hintergrundmaterial, das an die Tagung der Gruppe in der "Pulvermühle"
erinnert.
Die Literaten fühlten sich damals trotz der Auseinandersetzungen und
der Störungen von außen recht wohl in diesem romantischen Winkel des
Bayreuther Landes. Günter Eich blieb gleich noch eine Woche länger.
Tagsüber durchstreifte er mit dem Wirt die Fränkische Schweiz, nachts
spielte er mit ihm Schach. Und auch Hans Werner Richter schaute mit
seiner Frau Toni fast zwanzig Jahre später nochmals vorbei und war
sichtlich überrascht: Er hätte nicht geglaubt, den "Wirt von damals"
anzutreffen, schrieb er ins Gästebuch. Um so mehr freute er sich
darüber.
Die "Beerdigung" fand nicht statt
Das Ende der "Gruppe 47" war von manchem schon im Oktober 1967 erwartet
worden. Das WDR hatte laut Toni Richter schon einem Film vorbereitet
(er war auf einem alten Wiener Friedhof gedreht worden), der die
Beerdigung der Literatengruppe zum Thema hatte. "Der Streifen: Das
Begräbnis der Gruppe 47 wurde nicht gesendet", merkt die Ehefrau
Richters in ihrem 1997 erschienen Buch "Die Gruppe 47" lakonisch an.
Das Ende der Literatengruppe
Auch wenn die Tagung in der Pulvermühle im Oktober des Jahres 1967
nicht das letzte Treffen der Gruppe 47 war, so hatten sich dort doch
nach Ansicht von Hans Werner Richter Tendenzen verfestigt, die die
Gruppe über kurz oder lang zerstören mussten: Ideologische
Verkrampfungen auf der einen Seite, hochentwickelter Formalismus auf
der andern. Richter wollte der Gruppe eine Zerreißprobe ersparen, er
suchte nun selbst eine Gelegenheit zu einem "Staatsbegräbnis erster
Klasse". Die geplante Tagung im folgenden Jahr in der Nähe von Prag
konnte wegen des Einmarsches der "Roten Armee" nicht stattfinden. Man
traf sich 1972 im kleinen Kreis in Berlin, um dann die "Gruppe 47" im
September 1977 zu ihrem letzten Treffen nach Saulgau einzuladen. Zehn
Jahre nach dem Treff in der Fränkischen Schweiz war das Ende der
berühmten Literatengruppe gekommen.
Aus: Von einem Paradies durch das andere, Landratsamt Bayreuth 1997. Autoren: Bernd Mayer und Gert Rückel.
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